Село Шелтозеро, известное с 1543 г., является центром Вепсской волости. Вепсы – коренная народность, проживающая на северо-западе России и, по мнению специалистов, представляющая собой потомков племени «весь» - оседлый народ, занимавшийся земледелием, скотоводством, рыболовством и охотой.

Вепсы — народ малый даже по меркам Северной России: переписью 1989 г. выявлено всего 12,5 тыс. человек, осознающих себя частью этого древнего народа. Этническая территория вепсов ныне расположена в трех субъектах РФ. В Карелии проживает почти половина этноса (6 тыс.), треть вепсов населяют Ленинградскую обл., остальные — на Вологодчине. По данным той же переписи, примерно равные доли вепсов живут в городе и деревне. Вепсский язык считают родным 37,5% представителей народа в Карелии и 69,6% в Ленинградской обл. Для остальных родной язык — русский. Основная часть карельских вепсов (до 80%) проживает в Петрозаводске. В селе расположено несколько памятников деревянного зодчества.