Первым водопадом Карелии, ставшим широко известным, стал не Кивач, а Падун на реке Водла. Началом реки Водла считается река Илекса, имеющая исток в Архангельской области и только в нижней своей части переходящая на территорию Карелии, где она впадает в крупное озеро Водлозеро. С этого озера вытекают короткие реки Сухая Водла и Вама (35 и 20 км соответственно), которые после своего слияния дают начало собственно Водле, впадающей с востока в Онежское озеро. Общая протяженность этой системы - 401 км. По этой реке новгородцы выходили к Белому морю и на реку Северная Двина. Водопад Падун, находящийся в 138 км от устья Водлы, служил препятствием для судов, и его приходилось обходить волоком. Падун невысок – около 2 метров, но достаточно большая ширина реки делает падение воды очень зрелищным. Южнее устья Водлы находится знаменитый мыс Бесов Нос, давший название большой группе широко известных Онежских петроглифов, а в 30 км выше по течению - исторический город Пудож.